Historia Económica

HISTORIA, ECONOMÍA E HISTORIA ECONÓMICA

“La economía es la ciencia que se ocupa del estudio sistemático de las actitudes humanas orientadas a administrar los recursos, que son escasos, con el objetivo de producir bienes y servicios y distribuírlos de forma tal que se satisfagan las necesidades de los individuos, las que son ilimitadas.” (Economía para no economistas, p. 13)

“La Historia económica es la economía retrospectiva, sí, pero en esa retrospección hay un elemento diferencial muy grande : la historia económica es la Economía del largo plazo. No es sólo que la historia económica se remonte más lejos en el pasado, es que estudia períodos más largos. Y la introducción de una perspectiva temporal más larga exige una modificación muy importante del método económico... A largo plazo cambian todos aquellos elementos que el economista acostumbra tomar como constantes (en los modelos de equilibrio parcial marshalliano, LB): los gustos, las instituciones, hasta la estructura de la población. Y el historiador, por tanto, debe tener en cuenta esa gran limitación de los modelos económicos que generalmente son de equilibrio parcial.” (Tortella)

“The job of economists is to explain how the economy works ; the job of the economic historian is to explain how the economy worked in the past. But the one runs into the other. It is hard to be sure that you understand how the economy works now without looking at evidence that is largely historical ; and if you want to know how it might work it is useful to look quite a long way back.” (Cairncross)

W. Kula: “concebir la historia económica como ciencia del pasado y la economía como ciencia del presente significa formular un juicio que no resiste la crítica” (1972, p. 78, en Cipolla, C. Entre la Historia y la Economía. Introducción a la historia económica. Ed. Crítica. p. 19)

“Para ser considerada con justicia como obra de historia económica, una investigación tiene que abordar una problemática de tipo económico: esto es, expresado sencillamente, una problemática que encaje en las tres preguntas fundamentales de la economía:

1. ¿qué producir?
2. ¿cómo producirlo?
3. ¿cómo distribuir lo producido?” (Cipolla, p. 20)

“El economista suele orientarse hacia el futuro. John Maynard Keynes sostenía que ‘el economista debe estudiar el presente a la luz del pasado para unos fines que tienen que ver con el futuro’. Y John Hicks reiteró que ‘buena parte del trabajo de los economistas se refiere al futuro,a las previsiones y la planificación’ (1979, p. 62). El economista suele interesarse por la determinación de elementos regulares en las relaciones de asociación entre variables económicas consideradas importantes. Para decirlo con términos sencillos, al economista le interesa descubrir ‘leyes’ que le permitan formular previsiones y planes fiables. El economista llega a sus ‘leyes’ y paradigmas a través de análisis fácticos concretos (y, por tanto, pertenecientes a un pasado más o menos próximo), o bien a través de la lógica deductiva formal.” (idem. 22)

Conceptos básicos

AA.VV. (2000) Economía para no economistas. Montevideo: UDELAR.

“La escasez de recursos se define en relación a necesidades que son ilimitadas y que tienden a ampliarse con el desarrollo humano.” (14)

“Los bienes económicos son aquellos que son escasos y transferibles.” (14)

“Los servicios son aquellas actividades que, sin crear bienes materiales, se destinan directa o indirectamente a satisfacer necesidades humanas.” (14)

Tipos de bienes – según su naturaleza – de capital – no satisfacen necesidades humanas directamente (capital físico, capital humano, capital financiero)

• de consumo – satisfacen necesidades humanas directamente (duraderos, tienen un uso prolongado en el tiempo; no duraderos, perecen con el tiempo o con su uso)

según su función – intermedios – deben ser transformados

• finales – ya están transformados

“El costo de oportunidad de un bien o servicio es la cantidad de otros bienes o servicios a los que tenemos que renunciar para obtenerlo.” (16)

“La frontera de posibilidades de producción (FPP) muestra la máxima cantidad posible de un bien o servicio que puede producir una economía, dados los factores productivos, la tecnología disponible y la cantidad de otros bienes y servicios que se producen.” (16)

“Las empresas son unidades de producción que se ocupan de producir los bienes y servicios de la economía, para lo cual contratan factores productivos. Su objetivo es maximizar su beneficio, el cual proviene de la diferencia entre los ingresos que obtiene por la venta de los bienes y servicios, y los gastos en que incurre en la producción de los mismos, estos es, la retribución a los factores productivos (capital y trabajo) y la compra de bienes intermedios.” (17)

“En el modelo simple de circulación económica las unidades económicas de consumo (familias) compran los bienes y servicios producidos por las unidades económicas de producción (empresas). Las familias deciden que comprar y cuánto comprar y las empresas deciden que producir y cuánto producir” (18)

“Un mercado es el conjunto de vendedores y compradores de un bien, servicio o recurso productivo. El encuentro de dichos agentes define el precio al cual se intercambiará una unidad del bien, servicio o recurso y las cantidades a transar.” (18)

“El Estado es la organización política que se da una sociedad en un territorio delimitado” (18)

“Los bienes privados son aquellos que si son consumidos por una persona no pueden ser consumidos por otra.” (19)

“Los bienes públicos son aquellos que no tienen rivalidad en el consumo. Es decir, pueden ser consumidos por toda la sociedad sin que esto implique la reducción del consumo para algún agente económico” (19)

“Un sistema económico es el conjunto de relaciones básicas, técnicas e institucionales que caracterizan la organización económica de una sociedad. Estas relaciones condicionan las decisiones fundamentales que se toman en toda sociedad: ¿qué producir?, ¿cómo producir?, ¿para quién?” (19)

“La microeconomía es aquella rama de la economía que estudia el comportamiento de los agentes económicos, así como sus interrelaciones.” (23)

“La macroeconomía se ocupa del estudio del funcionamiento de la economía en su conjunto.” (23)

“Una teoría económica es una simplificación deliberada de las relaciones reales, que pretende explicar cómo funcionan las mismas.” (23)

“Un modelo económico es una abstracción de la realidad que a través de supuestos explica un aspecto de un fenómeno más amplio.” (23)

“La balanza de pagos es, básicamente, un registro de las transacciones económicas entre los residentes de una economia y los residentes del resto del mundo.” (265)

“El mercado de cambios es el ámbito donde se realizan las transacciones de compra-venta de moneda extranjera.” (291)

“El tipo de cambio – también conocido como cotización es el precio de la moneda extranjera, expresado como la cantidad de moneda nacional que debe pagarse por cada unidad de aquella.” (291)

Recesión – caída del producto durante un período limitado (2 o 3 trimestres)

Crisis – cae el producto durante mucho tiempo y con mayor profundidad (mayor nivel de caída del producto)

Teorías económicas.

SMITH
La Theory of Moral Sentiments, 1759: egoísmo y simpatía, es decir, capacidad de formular juicios morales no egoístas, basada en una visión desde afuera para mitigar los efectos sociales del egoísmo. La moralidad supera al egoísmo.
La Riqueza de las Naciones, 1776: la mano invisible y la competencia transforman al egoísmo en bien común. Hay polémicas sobre si son conceptos contradictorios o no.
Existencia de un derecho natural y un derecho positivo: el natural es superior, divino, el positivo debe restringirse lo más posible. Laissez faire y derecho natural: el derecho natural implica una restricción de las funciones del gobierno en interés de la libertad del individuo.
Basaba su análisis de la sociedad en una naturaleza humana invariable: dos características innatas: nos interesamos por lo más cercano a nosotros; el deseo arrollador de todo hombre de mejorar su condición. La simpatía es la facultad humana que refrena el egoísmo; la competencia es la facultad económica que limita el egoísmo.
El crecimiento económico está en función del desarrollo de los derechos de propiedad y la división del trabajo.
Los cuatro estadios de desarrollo: el cazador y pastoril de las sociedades nómades prefeudales, luego la agrícola y luego la comercial: la dinámica lleva a la acumulación de riquezas que conduce a la acumulación de poder, el surgimiento de la sociedad civil, el afianzamiento de la propiedad privada. El que tiene protege y el que nada tiene trabaja y recibe protección. Luego el surgimiento y desarrollo de las ciudades va erosionando el sistema feudal y surge la época comercial, donde la división del trabajo y el aumento de los mercados son la fuerza determinante.
Al igual que los fisiócratas, Smith se concentró en el crecimiento económico, pero comenzó con la teoría del valor, cosa que los fisiócratas no habían logrado realizar.
Teoría del valor trabajo en un estadio temprano, pero posteriormente, en la etapa comercial, las fuentes del valor son el trabajo, el capital y la tierra, tradición que habrían de seguir los neo-clásicos.
La diferencia entre valor de uso y valor de cambio.
LA RIQUEZA DE LAS NACIONESCAPÍTULO 1. Sobre la División del Trabajo
“Los mayores aumentos en la capacidad productiva del trabajo, y la mayor parte de la habilidad, destreza y criterio con que son aplicados y orientados en todas partes, parecen ser resultado de la división del trabajo”.
El famoso ejemplo de la producción de alfileres.
El proceso de innovación y aumento de la productividad: “learning by doing”? Ciencia y tecnología. ¿Una primera etapa de la revolución industrial?
CAPÍTULO 2. Sobre el principio que da lugar a la División del Trabajo
El principio que da origen a la división del trabajo no es el resultado de ninguna sabiduría humana, sino una consecuencia muy lenta y gradual de cierta propensión de la naturaleza humana: la propensión a trocar, negociar, intercambiar una cosa por otra.
No pretende dilucidar si se trata de un principio de la naturaleza humana (de lo que no podría decirse más nada, ¿de origen divino?) o si se trata de una consecuencia necesaria de la facultad de razonar y hablar.
CAPITULO 3. Que la División de Trabajo está limitada por la extensión del mercado
La importancia de las vías de navegación para la extensión de los mercados.
El estilo tecnológico “hidráulico”.
Smith y el Estado Estacionario.
RICARDOEjemplo de razonamiento lógico deductivo; construcción de un sistema general, que genera conclusiones fundamentales a partir de un pequeño conjunto de variables.
Un hombre de empresa
La teoría del valor
Teoría del valor trabajo ... y capital
La teoría de la renta de la tierra
Las clases sociales y la distribución del ingreso como determinante del crecimiento económico
El contexto histórico: guerras napoleónicas, aumento del precio del trigo y leyes de granos (The Corn Laws)
La renta marginal extensiva e intensiva: la renta se genera cuando dos unidades iguales de capital y trabajo dan resultados distintos.
La incorporación de tierras marginales aumenta el costo
Teoría del valor: los bienes escasos y los no.
El salario de subsistencia
Las ganancias de los capitalistas como base de la acumulación y el crecimiento.
La renta de la tierra y el estado estacionario
El “estado estacionario””
El “estado estacionario” y la tecnología
El “estado estacionario” y la ciencia newtoniana
Contexto histórico, estructura de clases, entorno institucional.
MARX
La teoría del valor trabajo y la plusvalía
Puntos críticos: la transformación de valor en precio, el trabajo productivo e improductivo; la tendencia decreciente de la tasa de ganancia.
La dinámica del desarrollo histórico
Fuerzas productivas
Relaciones de producción
La lucha de clases versus las fuerzas productivas como motor del desarrollo (Capítulo IV inédito de “El Capital”: sumisión formal y real del trabajo al capital).
¿Hacia un estado estacionario? Marx, un hijo de su tiempo: entre la dialéctica hegeliana holística, finalista y teleológica, y el mecanicismo newtoniano.
HISTORICISMO ALEMAN
Roscher (Knies y Hildebrand): la vieja escuela histórica alemana: acepta las abstracciones como parte del proceso de análisis, pero hay que volver a la complejidad del mundo real. Aspira a grandes teorías, fuertemente impregnadas de la filosofía hegeliana. Se apoyaba en la economía Ricardiana, pero para completarla. Produjo enormes trabajos parciales sobre dinero, bancos, etc. y construyó una enorme cantidad de evidencia empírica estadística. Pero no habría logrado construir ninguna teoría firme del cambio histórico. List, especialmente conocido por sus posturas industrialistas.
Schmoller: el joven radical de la "methodenstreit". Schmoller radicalizó los planteamientos sosteniendo que la escuela clásica y la neo-clásica eran perniciosas con sus métodos abstracto-deductivos: falta de realismo de los supuestos, grado de abstracción teórica y descuido de hechos relacionados y relevantes. Defendió el método histórico inductivo. Lo intentó en el "Esbozo de Economía Política General". Intentó estudiar orgánicamente la economía en un contexto lo más amplio posible.
La vieja escuela cuestionaba el absolutismo de la teoría económica, la nueva la rechazaba en su conjunto. Negando la racionalidad, buscaba reproducir lo único en su infinita variación histórica.
NEO-CLÁSICOS
Teoría del valor: de lo objetivo a lo subjetivo
carácter atomístico: los aspectos colectivos solo pueden entenderse a partir de los intereses individuales
los consumidores son actores plenamente racionales que buscan maximizar la utilidad
las empresas son actores plenamente racionales que buscan maximizar el beneficio
la interacción entre la oferta y demanda, aproximadas mediante el cálculo del aporte marginal, determina el precio que, en sí, no refleja ningún contenido objetivo.
los agentes tienen información perfecta
las empresas generalmente son idénticas
los consumidores expresan sus preferencias en el mercado, las revelan a través de su forma de consumo
ningún bien tiene un valor inherente, sino que diferentes unidades representan utilidades diferentes para diferentes actores
Dimensión temporal del análisis
Del largo al corto plazo
En el corto plazo la tecnología está dada y la función de producción está dada.
Dimensión institucional del análisis
El escenario no reconoce determinantes institucionales, más que el funcionamiento de un mercado autorregulado.
La teoría estudió lo casos particulares del oligopolio y particularmente del monopolio, concluyendo acerca de las pérdidas de eficiencia que ello determinaba y sugiriendo formas de regulación específica.